Regarder la télévision n'exige pas spécialement un effort intellectuel de la part du téléspectateur. Cette situation donne lieu à des critiques contre le petit écran, accusé d'encourager à la passivité et à la sédentarité. Les chaînes elles-mêmes ont enfoncé le clou en rendant leurs programmes toujours plus divertissants, toujours plus spectaculaires. La télévision, qui est un média fédérateur recèle des programmes dits " de qualité " mais ces derniers sont souvent noyés dans la masse ou relégués aux heures de faible audience.