Génétique mentale

Une même anomalie génétique dans cinq troubles psychiatriques

• Handicap Handicap psychique
• 6 mars 2013 à 16:43

Une équipe de chercheurs américains a étudié le patrimoine génétique de 33.332 patients atteints de troubles autistiques, de troubles du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH), de troubles bipolaires, de dépressions majeures et de schizophrénie. Ils ont découvert des anomalies communes à ces cinq troubles. Le génome (ensemble du matériel génétique d’un individu) de ces patients a été comparé à celui d'un groupe témoin composé de 27.888 personnes non atteintes de ces troubles.

L’étude a révélé que les cinq troubles avaient en commun des défauts sur les chromosomes 2 et 10 ainsi que sur deux gènes participant à la régulation du calcium dans les cellules du cerveau. L'un des gènes, le CACNA1C, n'avait dans un premier temps été retrouvé que dans les troubles bipolaires et dans la schizophrénie.

Vers un meilleur diagnostic des maladies psychiatriques

Parue dans la revue médicale britannique Lancet, l’étude stipule expressément que les gènes font partie d'un tableau général et qu’ils ne peuvent seuls expliquer les causes de ces troubles. Les auteurs de l’étude font observer également que les gènes étudiés proviennent tous de personnes d'origine européenne, et que les résultats pourraient varier avec des personnes originaires d'autres régions.

La classification des troubles mentaux est délicate car les symptômes peuvent être vagues et contradictoires. Les chercheurs espèrent néanmoins que les résultats de l'étude permettront à l’avenir un meilleur diagnostic des maladies psychiatriques.

D'autres études génomiques ont déjà montré des points communs entre diverses maladies auto-immunes, comme l'arthrite, le psoriasis ou la maladie de Crohn (une maladie inflammatoire chronique de l'intestin).